Історія знає чимало випадків, коли компанії втрачали мільйони доларів через визнання їхніх патентів недійсними. Навіть патент США, який вважається одним із найнадійніших у світі, може бути скасований за певних обставин. За статистикою міжнародної юридичної компанії 4B, яка спеціалізується на реєстрації та захисті патентів у різних галузях промисловості, близько 30% оскаржених патентів визнаються недійсними через помилки, яких можна було легко уникнути на етапі подання заявки. Що ж робити, щоб не втратити права на свій винахід?

Основні причини визнання патенту недійсним

Процес оскарження патенту в США може бути ініційований будь-якою зацікавленою стороною. Найчастіше це відбувається через виявлення схожих технологій або винаходів, які існували до подання патентної заявки, але не були виявлені під час експертизи. Патентні дослідження, проведені конкурентами після видачі патенту, нерідко виявляють раніше опубліковані наукові статті, технічну документацію чи інші патенти, що містять аналогічні рішення. Така ситуація може поставити під сумнів новизну запатентованого винаходу та призвести до втрати прав на нього.

Серед типових підстав для визнання патенту недійсним можна виділити:

• Недостатнє розкриття суті винаходу в описі, що не дозволяє фахівцю відтворити технічне рішення;
• Відсутність винахідницького рівня, коли рішення є очевидним для спеціаліста в даній галузі;
• Неправильне зазначення авторів винаходу або навмисне приховування відомостей про справжніх винахідників;
• Подання заяви особою, яка не мала на це права.

Стратегії захисту патентних прав

Щоб мінімізувати ризики визнання патенту недійсним, необхідно приділити особливу увагу підготовчому етапу. Важливо провести комплексний патентний пошук, залучити кваліфікованих патентних повірених та ретельно підготувати опис винаходу. Особливу увагу слід приділити формулі винаходу – вона має бути достатньо широкою для забезпечення належної охорони, але при цьому не виходити за межі розкритого технічного рішення.

Документування процесу створення винаходу також відіграє важливу роль. Збереження лабораторних журналів, протоколів випробувань, креслень та інших матеріалів допоможе довести дату створення винаходу та підтвердити права винахідників. Окрім належного документування, важливо постійно відслідковувати ситуацію на ринку, адже регулярний моніторинг патентного ландшафту та активності конкурентів дозволить вчасно виявити потенційні загрози та вжити необхідних заходів для захисту патентних прав.

Визнання патенту недійсним – це не лише втрата правової охорони, але й значні фінансові та репутаційні втрати для бізнесу. Тому інвестиції у професійну підготовку патентної заявки та подальший кваліфікований супровід є не просто витратами, а необхідною умовою для забезпечення надійного захисту інтелектуальної власності та стабільно розвитку інноваційного бізнесу.