Жанр: Space Combat Sim
Издатель: CDV Software
Разработчик: Ascaron
Официальный сайт: Darkstar One
Минимальные требования: CPU-1.6, 512 RAM, 128 video
Рекомендуемые требования: CPU-2.6, 1024 RAM, 256 video video

Возрождение и реанимация (и так далее в таком духе) старых, испытанных игровых концепций – явная примета нашего времени. Игровой рынок растёт, трансформируется, новых игр требуется все больше и больше. И как же тут не использовать возможность “покопаться” в истории, ведь если что-то было популярно когда-то, то, может быть, будет популярно и снова? В такой ситуации обращение компании Ascaron (немецкий конвейер игр разных жанров, исправно “штампующий” в год по проекту) к “вечно” молодой концепции звёздных путешествий в стиле Elite – понимаемо. Сколько ни создавай клонов, ответвлений и даже online-версий вроде EVE – интерес геймеров к данной тематике не уменьшается. Впрочем, данный сектор особо и не расширяется: военно-торговые космические симуляторы вовсе не тот жанр, что пользуется спросом в массах консольных геймеров.

Интересно другое: несмотря на многолетний опыт и новые наработки в игровой индустрии (в жанре космосимов также были произведены некоторые открытия в области улучшения геймплея), авторы Darkstar One пытаются прельстить нас ностальгическими геймплеем, вобравшим в себя элементы культовых космических серий, наподобие всё той же Elite или Wing Commander с X-Wing. Не верится? Посудите сами: на подлете к космической станции нужно запросить разрешение на посадку, как раньше, а затем попробовать “вписаться” в открытый специально для нас туннель. В списке оружия первые места занимают те же лазеры и ракеты, а звездные системы соединяются привычными гиперпереходами. Зато манера ведения боя уже куда больше напоминает Wing Commander, а на ходу перекачивать энергию между устройствами и частями корабля, можно также как когда-то в играх от LucasArts. Кстати, в игровой вселенной Darkstar One нами были замечены враждующие стороны, а именно Империя и Мятежники. Правда, есть и загадочные враждебные всем инопланетяне, как всегда посылающие угрозы типа “мы всех вас уничтожим”.
   Игровой процесс DO начинается с вступительного ролика, из которого мы узнаем, что играть предстоит за молодого, но чрезвычайно талантливого пилота, которому по окончании обучения преподнесли личный космический корабль. И не простой, а “уникальный во всей Вселенной”, продукт личного конструкторского гения отца героя, основанный на технологиях инопланетян. А это означает, что вам не нужно будет менять корабли как перчатки. Наш корабль-уникум, по мере нахождения сотни разбросанных по космосу органических артефактов (они с легкостью засекаются обычным сканером) будет расти и трансформироваться, повышая свой технический уровень и порождая новые слоты для оружия и других приспособлений. Понятное дело, что всё это нужно для использования оборудования лучшего качества и в большом количестве (более двух сотен разного рода инсталлируемых девайсов).
   Интересно, что процесс улучшений не линеен. Им можно управлять, выбирая какую из трех основных частей – двигательную, оружейную или защитную (корпус) – больше хочется усовершенствовать в данный момент. Но настоящая гибкость геймплея проявляется в развитии “плазменного реактора”, являющегося по признанию самих же авторов, аналогом магии в технологическом мире. Совершенствуя плазму, Вы движетесь по очень масштабному по внешнему виду “дереву” технологий, совершенствуя корабль по целым шести направлениям, от оборонительных до боевых: проявляя себя на первых порах в качестве конструктора оружейных систем, плазма становится затем и оружием сама по себе, и энергетическим щитом. Однако всё оружие нельзя получить одновременно – это внесет некоторое разнообразие, если вдруг соберетесь заново пройти игру.

Полетная модель, увы, далека от устоявшейся “космической реальности”. Мы имеем дело с классическим аркадным упрощением, плюс некоторые дополнения, которые авторы призывают активно использовать в бою, хотя на практике особого толку от них не видно. Речь идет о специальных кнопках бокового “стрейфа”, об ускорителе и о системе торможения (по сути тот же ускоритель, только установленный с обратной стороны). Основной контроль может осуществляться с клавиатуры и мыши, геймпада и джойстика – для теста был выбран последний, и очень удачно: повороты рукоятки позволяют совершать вращение вокруг собственность оси, аналоговый “газ” позволяет, как никогда легко осуществлять маневрирование и преследование, оперативно регулируя тягу.
   Прохождение кампании – а других вариантов игры, собственно, и нет – состоит из обычного в таких случаях “микса” свободы выбора и жесткой сюжетной линии. В рамках первой мы вольны вести жизнь свободного человека, лавируя между интересами полиции, пиратов, могущественных корпораций и прочих. Либо в миссиях (миссии разнообразны, но всегда просты, ориентированы на экшен) либо в свободном полёте: торгуя, отнимая что-нибудь или защищая кого-нибудь. Результаты деятельности оперативно отражаются на “розе” намерений, формируя рисунок тяготения к каждому из шести основных социальных статусов, и соответственно отношения с общественностью в мирах. На законопослушного охотника за головами нападут в анархических системах, пирату же придется туго в цивилизованных. А вот такой подход знаком по другим играм.
   Сюжетная же линия начинается с расследования обстоятельств гибели вашего отца. Чья смерть, как выяснилось, была не случайностью, а тонкой диверсией, к тому же тесно переплетающейся с междоусобными конфликтами могущественных сил обитаемого космоса. Некоторые находят сюжет банальным и скучным, конечно, это далеко не шедевр, но мне кажется, что он заслуживает внимания хотя бы даже ради раскрывающих его “трехмерных мультфильмов”. Да и незамысловатость в данном случае вполне понятна, сама по себе она далека от сложностей и “наворотов”.
   Для того чтобы злоупотребившему свободой игроку сюжетная жизнь не казалась малиной, DO применяет спорную, но эффективную систему внутренних ограничений. Так, выше определенного уровня улучшений поднять свой корабль не получится, даже если Вы в игре станете миллионером, покуда не собраны артефакты. А они в свою очередь привязаны к сюжету самым прямым способом: в места, где они находятся, до определенного момента не попасть. Казалось бы, открытая во все стороны Галактика – на деле разделена на части двумя факторами: мощностью “прыжкового двигателя” и кодами, которые нужно знать, чтобы сделать некоторые прыжки. Несколько убивает, конечно, ощущение свободы – зато предотвращает быстрое надоедание.

В числе важных дополнительных возможностей следует отметить удобную систему выбора целей. В боевом режиме она позволяет быстро переключаться между врагами “горячими клавишами” на клавиатуре, а в мирном удобнее пользоваться разноцветным списком на экране. А вот радар, один в один практически дублированный с классической Elite – вряд ли используется тут хоть кем-то: следить за противником удобнее по “виртуальному маркеру”, расположенному на стекле кабины. Кабина, кстати, не дает возможности игроку по-настоящему смотреть во все стороны. Вид от первого лица можно заменить на вид от третьего, но пользы в этом особо нет: и не так красиво, и не так приятно.
   Навигационные системы достаточно примитивны – звездные системы состоят преимущественно из базового набора: планета, станции, рой корабликов, куча астероидов. Перемещения между всеми этими объектами производятся настолько быстро, что это “убивает” самую мысль о каких бы то ни было разумных соотношениях масштабов и скоростей. Кнопка ускорения времени наличествует, но скорее для того, чтобы превращать десятки секунд в секунды. Для максимального удобства, а не ради реализма. Перемещение в гиперпространстве и того проще: выбираем звезду доступной дистанции на карте, выбираемся в сторонку, чтобы в радиусе четырех единиц не летало ничего большое – и вперед, прыжок в очередные врата. Топливо не ограничено, никаких заправок.
   Графически сделано все достаточно достойно, но от ощущения дешевизны все-таки не отделаться. Сплошь и рядом попадаются недостаточно детальные текстуры, посадка на базу каждый раз оставляет вас с “порцией” негатива, “замораживая” происходящее в паре метров от запертых внутренних ворот. Астероиды, болтающиеся в пространстве, радуют своим количеством и разрушаемостью, но глаз не радуют ни снаружи, ни внутри (иногда внутри некоторых придется летать). Одна радость – звезды да планеты действительно хорошо выглядят.
   Есть и откровенно неприятные моменты, а именно явная сырость и глючность. Так, при покупке определенных предметов наблюдались вылеты в ОС. При запуске игры всегда требовалось принудительно инвертировать оси джойстика, а потом тут же инвертировать их обратно – без этого они были вывернуты по умолчанию “наизнанку”. К неприятным последствиям приводила и попытка посмотреть в стороны при помощи специального тумблера на рукоятке джойстика: вид переключался, но лишь на долю секунды, что явно недостаточно, чтобы увидеть, кто же там сидит на хвосте. Хочется надеяться, что все это будет убрано патчами – кстати, на официальном сайте выложен уже второй.
   Итого: очень простая и наглядная игра, в которую может сесть и сразу начать увлеченно проходить человек, практически с любым уровнем подготовки. При этом процесс достаточно азартен, интересен и привлекателен, чтобы этот геймер провел за ним часов эдак с десяток. После чего есть шансы бросить, не доводя прохождение до конца: повторение уже виденного и пережитого начинает раздражать. Серьезным фанатам elite-подобных игр рекомендовать DO сложно – дружелюбие слишком уж откровенно и часто переходит здесь в банальное упрощение, а компенсировать это нечем. Так, разве что пройти для коллекции.

3Dnews